人类听觉的选择
在《红楼梦》第三回中，林黛玉别父进京都，来到了荣国府。此时，曹雪芹用了不足八百字，描写了戏中人物王熙凤的出场。从她的身份、地位、相貌、穿着一一交代出她的性格、作风和家中地位。其中一句“我来迟了，不曾迎接远客！”更是被很多人赞赏，称其为“未睹其人，先闻其声”。
王熙凤是贾母的孙媳妇，是贾赦和邢夫人的儿媳妇，是贾政的侄媳妇兼外侄女。是王夫人的内侄女，是贾琏的妻子，是巧姐的母亲，是贾蔷和贾蓉的远房婶子，是贾瑞的远房嫂子，是探春的堂嫂，是迎春的亲嫂子，是惜春的远房嫂子，是贾宝玉的舅表姊兼堂嫂，是薛宝钗的舅表姊兼堂妯娌，是林黛玉的舅表嫂子。深得贾母恩宠和王夫人赏识，成为贾家荣府的实际掌权者。
王熙凤是作者作品中第一个生动活泼的人物。她是个精力充沛的人。她是一个坚强、精明、恶毒的封建家庭主妇晶格是高度结晶的。从她出现的那一刻起，她就精力充沛。——发展道路的故事和人物的表达，作者不断挥舞着一根巨大的铁柱和一根细细的金针这是一幅很好的画。无论是她自己的传记还是别人的场景，作者总是把她放在整个舞台的视野中。
一段王熙凤和黛玉、贾母的周旋之后，读者看到了一个活生生的人物形象：模样又极标致，言谈又爽利，心机又极细。撇开这小说中的情节不谈，仅这一个“未睹其人，先闻其声”，或者说“闻其声而知其人”，即可见曹先生对心理学的巧妙应用。
在物理学中，“闻其声而知其人”是根据-一个人的音色来判断的。就像琵琶有琵琶的音色，吉他有吉他的音色一样，每个人都有自已独特的音色。凭借这一点，孩子可以听出家中陌生人的存在，爸爸也可以从电话中一下子听出儿子的声音。不过，当一个人的声音被淹没在嘈杂的人群中，人们又是怎么去寻找走失的伙伴，怎样从众多的声音中分辨出伙伴对自已的呼唤呢？这就不仅仅是物理学的学问，还牵扯到心理学呢。
在心理学上，有一个著名的现象叫做鸡尾酒会效应。鸡尾酒会上常出现两种情况，朋友之间说话时，无论周边的噪音多大，两个人还是可以互相听见。同时，当远处突然有一个人喊你的名字时，你也会马上注意到。另外，如果整个交谈的环境都是英语交流，一个中国人可以清晰地注意到远处用中文说出的内容。
感觉上，被人们注意的内容好像是音量特别大，甚至达到了其他声源的三倍，实际上，所有的声音都一样，根本没有太大的区别。那么，发生这种现象的原因是什么呢？鸡尾酒会效应揭示了人的一种注意选择能力，即听力选择。
在这种情况下，听力注意会将环境中的声音，如音乐声、谈话声、脚步声、酒杯餐具的碰撞声知觉为背景，将某个人的谈话、成为自已关键词的名字，或者母语知觉为对象。当然，这些事实存在的声音同样引起了耳膜的共鸣，只是在信息进入大脑的过程中，不重要的信息被注意系统削减，从而未能引起意识的反应。
除了人类之外，鸟类同样面临类似的问题。鸟类虽然不会举办什么鸡尾酒会，但是它们也有独特的聚会方式。在一片森林中，鸟儿们尤其喜欢叫唤，尤其是一群鸟儿聚在-起的时候，和一大堆人聚在--起时一样，简直是一片喧嚣。和人类--样，它们也能够在嘈杂的环境中辨识出一种特定的声音，比如斑胸草雀，这种鸟是一辈子配偶的，因此他们必须在彼此失散了之后从鸟群中认出自己的伴侣。
无论是鸡尾酒会中的人，还是森林大会中的鸟儿，他们都在听想要听的内容。名字对于每个人来说是关键词一样的存在，因此会被听到，其他关乎自己的事情，或者本身感兴趣的事情同样能被听到。就像-一个人看集体照的人，他一定是首先看到自己在照片中的位置和样子，然后再去寻找关心的其他人。
从这一点上来说，人们的注意力从来都是选择和自己相关的、熟悉的信息。当这样的一种观念根深蒂固地存在于心中，就会影响人们了解世界的方式和采取行动的模式。就像是恋爱中的人一样，和自己无关的事情就高高挂起，一旦和自己的恋人有关，-定会马上敏感起来，甚至于失去了客观的判断。