我们的世界从万年前开始急速变暖——根据古气候资料显示，在短短1万年的时间内（对于地质时期来讲不过是弹指一瞬），气温的涨幅就高达8℃。
那么气候变暖对地球上的生物都有什么影响呢？有科学家发现，随着气温升高，鸟类的体型也在逐渐变小！
1、鸟类学家长达40年的研究
科学家威拉德从年开始搜集鸟类尸体，尽管不知道会用于何处，但凭借敏锐的科学头脑，总觉得将来某一天会用得上。
于是，他的搜集工作从年开始一直到今天。
研究人员对7万多个标本进行测量后惊讶地发现，尽管研究的物种非常多样化，囊括52个种类，但是结果却是惊人的相似。
从年到年，几乎所有的物种都在变小，鸟类小腿骨的长度缩短了2.4%，与此同时，翼展延长了1.3%。
科学家们推测，鸟类体型的变化和气候变暖有着很大的关系。
2、气候变暖，如何影响鸟类体型？
来自澳大利亚迪肯大学的团队曾设计实验，探讨气候变暖如何影响鸟类体型。研究发现，在鸟的孵卵期，当环境温度比较高时，雌性斑胸草雀能通过叫声将环境温度过高的信息传达给胚胎，改变胚胎生理状态，导致幼鸟孵化后在生长期间平均体型更小。
这从生理可塑性的角度解释了高温导致体型变小的原因。
3、温度越高，动物体型越小，这个现象并不罕见
实际上，温度越高，体型越小，这个变化不仅出现在鸟类身上，而是几乎所有恒温动物，只不过在鸟类上表现的尤为明显。
早在年，德国科学家贝格曼就提出，在同类群的温血动物中，生活在较寒冷地区的个体体型更大。
这也成为生态学中关于动物体型变化的经典定律——贝格曼定律。
在寒冷地区，保温能力弱的小型个体会在自然选择下逐渐被淘汰，进化的选择使种群个体平均体型趋向增大。